XVII-ე საუკუნის დასაწყისში, სანამ გამოიგნებდნენ ფოტოგრაფიას, იტალიელი მეცნიერი ჯიროლამო იყო შებყრობილი ობიექტის სურატზე ზუსტი დაფიქსირების იდეით. ცდების გზით ჯიროლამო აღმოაჩენს რომ ახლად მოკლული ადამიანის თვალებში ფიქსირდება ბოლო მომენტი, რომელსაც ნახავს სიკვდილის წინ და რომლის გადატანა ქაღალდზე შესაძლებელია ქირურგიული ჩარევის შემდეგ. თავად ჯილორამომ დაასახელა ეს საშნელი ხერხი "ტანატოგრაფია". რამოდენიმე ასწლეულის შემდეგ თანამედროვე ევროპულ კინემატოგრაფიის ინსტიტუტში მკვლელობები დაიწყება, რომლებსაც ბევრი საერთო რამ აქვთ ტანატოგრაფიული ჯულიერმოს აღმოჩენებთან.