კალიფორნია, 1849 წელი. დათვლილი ოქროს ველი უთვალავი ოქროს მძებნელით არის მოფენილი. მათ შორისაა – ღარიბი ირლანდიელი ემიგრანტი დენიელ დილონი, მისი ცოლი ელენა და ახალშობილი ქალიშვილი ჰოუპი. ქარბუქის გამო გზააბნეული ახალგაზრდები შემთხვევით განმარტოვებულ ქოხს ნახულობენ. ალკოჰოლით და ოქროს ციებცხელებით გონებადაჩრდილული დილონი ცოლ-შვილს სახლის პატრონზე ჰყიდის. ოცო წლის შემდეგ ამ ადგილას ქალაქი შენდება, სადაც დილონი – უგვირგვინო მეფეა. ქალაქში მისი ცოლი და უკვე გაზრდილი შვილის დაბრუნება ტრაგიკულ მოვლენებს გამოიწვევს...